原本唐常光也想請宗主留下，肖洛直接謝絕了，他要帶柳五回宗門受審。盡管唐石兆死有餘辜，殺了人的家仙依然不留在外面逍遙。

這可是正事，唐老爺可不敢攔，也就只好恭送他離開。

趙普一看自己的楷模要留下來，他也就留下來了。平日裏他好看個戲，自己也刷刷點點寫上幾折。唐常光見此立即將自己附庸風雅收集的戲本送上去。

管家頗為不解：“老爺，咱們不是要跟宰相大人套近乎嗎？怎麽還……”

唐常光一拍他後腦殼，眼睛一瞪：“我問你，芝麻和西瓜你要哪一個？”

“當然是西瓜。”

“蠢！當然是西瓜芝麻全都要！要不說你們這群敗家玩意兒，老爺我費多少心！真是褥子不可教也！”

“是是是，還是老爺英明！”

管家連連附合，至於為啥還有褥子的事，他也雲山霧罩。反正老爺吩咐他照辦就是了。主仆二人嘀咕一番散開了。

唐常光舍得花錢平常又總想著有點派頭，漱口水都要撒上最好的玫瑰花瓣與冰片。據說，飯前漱口，先吐一嘴的玫瑰花。

而他對秦翎墨已經算不上招待，而是獻殷勤。晚宴的飯菜能從廳堂裏排隊到白芍城最繁華的街段。光主食就三十多種。

席間，秦翎墨半開玩笑地道:“唐老爺這家財斂得不少啊，出手這麽闊綽。”

“哪裏，祖上積德。”這本來是句稀松平常的客套。只是唐家的祖宗缺德才是真的。

隔著屏風傳來幾聲咳嗽，是唐常光的發妻，她當然上不了席，只能在旁邊候著。想必是聽到自家男人說“祖上積德”擔心說錯話，這唐家的財富怎麽來的？你這死鬼心裏還沒有點數？

只可惜，賢妻的心思，當家的猜來猜去也沒猜明白，只沈著臉呵斥一聲:“你這個婆娘，大人在這裏，怎能如此失禮？”

秦翎墨但笑不語。

飯罷，唐常光有意想多聊聊，宰相大人竟然也好脾氣地沒有拒絕。

“前些日子，餘陽郡附近遭水患，戶部上報賑災的糧錢不夠，唐老爺以為如何啊？”

“這……”

“對了，之前號召京城內達官貴人為災區捐贈，不知唐老爺是不是也這麽出手闊綽啊？”

“這，草民當然有捐。”唐石兆抹了抹額頭的汗：“只不過草民以為，這既然捐贈，當然不在多少，只在心意……”

秦翎墨點頭笑道：“這是自然，怎麽樣？你還想聊什麽嗎？”

“不聊了不聊了，大人您還是趕緊休息要緊！”

唐石兆哪裏還敢繼續啊，這指不定聊出來點什麽來。可等他回了房，又琢磨著這該不會是某種暗示吧？

“你說，這宰相大人是不是想讓我送點什麽去啊？”

他坐在桌前，自己正房夫人正在整理床褥，準備服侍自己丈夫歇息。一聽這話，她連忙轉身過來，愁眉不展地勸阻：“千萬不要啊夫君，這秦相是出了名的最恨貪汙舞弊，你不能上趕著犯事啊！”

“你個婦道人家懂什麽！”唐常光嫌棄地撇嘴：“你沒看到宰相大人席間很滿意嗎？這時候就該趁熱打鐵！”

“你說，兒子的事你不上心，你還有閑心在這裏討好別人！”正房夫人尤氏說著眼淚就下來了，就算孩子惡貫滿盈，當娘的也剜肉般心疼。

“哭哭哭！你就知道哭！”唐常光更加不耐煩，起身一拍桌子：“我這也是為了兒子啊！沒看到宰相大人跟宗主關系不錯嗎？那個宗主不管人的事，那就只能討好宰相大人，說不準能把我兒覆活啊！”

尤氏淬道：“你個腌菜的腦袋！人死就是死了，你還當真有什麽法子啊？就算有，你又何德何能攤得上這麽大造化？到時候反倒折了壽，你快收起這心思吧！”

“沒見識！”唐常光鄙夷的目光掃過，反倒懶得跟尤氏生氣了：“好不容易能搭上秦大宰相的關系，不說好好巴結還往一邊躲，也就無知的女人才做得出來。我早就瞄準鹽商的肥缺，這要是到手，你老爺我可就真發達了！”

尤氏見唐常光一門心思地要發邪財，婦道人家除了苦勸就是哭，也沒別的法子。唐老爺心煩，甩手出了房門。

他可不是去找其他侍妾，而是準備送禮。至於送什麽，他也早就想好了。像秦相這樣的人物，什麽綾羅綢緞，金銀珠寶都不稀罕。皇上三不五時就賞賜，誰的東西能比得過皇宮啊？

但是唐家有一樣稀罕玩意，保準就是皇宮裏也沒有。

他立即趕回自己書房，不大會兒功夫，捧著個木雕畫舫往秦翎墨住房一路小跑。

客房內，秦翎墨還在秉燭夜讀。昏黃的光暈浸染過他如畫的眉目，灑下淺淺陰影。他讀的不是別的，正是之前的那張請帖。

當時剛拿到請帖時，他就覺得這工整的字跡當中有點別扭，卻一時沒想起來是哪裏的問題。現在細細讀閱，他終於察覺到原因。

請帖最後一行寫著日期“十一月二十日”，普通百姓只會最簡單的寫法，文化人記錄年月則按照六十花甲子記敘，但這上面寫的卻是“壹拾壹月零貳拾日”。這種寫法只有一個地方會使用。

那就是戶部。

秦翎墨正凝神細思，房門外突然響起了敲擊聲。

“宰相大人啊，您還沒休息啊？草民有事求見。”門外傳來唐常光的聲音。秦翎墨倒不意外，從對方請求他住下時起就知道是另有所圖。

“進來吧。”

門扉推開，唐常光一閃身，胖嘟嘟的身體擠了進來。他滿臉燦爛而諂媚的笑，捧著手臂長的木雕畫舫。

“大人啊，草民近日得到了個寶貝。”他守著就將那畫舫小心地放到桌案上：“這是用最上等的烏蕭木雕刻而成，找的有名的雕刻大師無崖子所做。這裏的門窗全部都是活動的，每個房間都可以使用，就跟真的畫舫一模一樣。”

秦翎墨聽了淺笑：“所以？”

唐常光稍微往前湊了湊，配合著滿臉肥肉笑得很油膩：“大人，據說這寶船能帶人尋獲不得了的寶貝，說不定金山銀山都能得到。草民留著也無用，不如贈與大人，看您是否是那個有緣人啊~”

“你是要賄賂本相？”秦翎墨似笑非笑地看著他。

唐常光倒也不慌，說得頭頭是道：“大人不能這麽說，有事求您這才叫賄賂，草民什麽事也沒有，草民這叫孝敬！”

他那點心思，秦翎墨怎會不知？這路數見多了。他剛想呵斥，眸光一瞥，忽然瞧見那畫舫的甲板上有只豆粒大的繡花鞋。敞開的格子窗裏有什麽東西嗖地閃過。

唐石兆見秦翎墨楞神，誤會他是面子上不好意思收，便善解人意地躬身行禮：“那宰相大人您就先欣賞這寶貝，草民就不打擾，先行告退啦。”

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